A indústria química, como nós a conhecemos hoje, é fruto de uma evolução que pode ser observada principalmente após a Segunda Guerra Mundial, com a formação ou consolidação dos principais grupos empresariais do setor e com o desenvolvimento industrial ocorrido em diversos países do mundo. A partir da década de 60 do século XX, houve uma grande evolução no debate sobre os temas ligados à Química, que estava inicialmente voltado para os aspectos ligados à segurança das instalações e do transporte de produtos perigosos e à poluição industrial. O debate se ampliou e passou a incluir temas ligados às propriedades e características dos produtos químicos, com foco na segurança e saúde dos usuários e nos impactos ao meio ambiente. No entanto, a indústria química, a exemplo da grande maioria das instituições, atuava com o entendimento que a proteção de seus interesses deveria ser resguardada atrás de seus muros, e evitava discutir eventuais problemas com terceiros, incluindo-se aí as comunidades vizinhas às fábricas. As justificativas mais frequentes para tal comportamento eram de que os temas ligados à indústria seriam muito técnicos e complexos para que pudessem ser debatidos com leigos, ou então, que envolviam segredos industriais. A ocorrência de grandes acidentes nas décadas de 70 e 80 levou a uma mudança deste perfil, uma vez que trouxe impactos significativos do ponto de vista econômico e de imagem para o segmento. A pressão crescente da sociedade levou a indústria química mundial a repensar a suas estratégias de segurança e de relacionamento com o público que poderia ser afetado por seus processos e produtos. Em 1984 a Canadian Chemical Producers Association – CCPA criou o Responsible Care, estabelecendo novas diretrizes para as questões de segurança dos processos, produtos, a segurança dos trabalhadores e para a proteção ambiental. Posteriormente adotado por outros países, o Responsible Care é coordenado e liderado pelo ICCA – International Council of Chemical Associations (Conselho Internacional das Associações da Indústria Química), e representa uma estratégia da indústria química mundial para impulsionar a melhoria contínua em saúde, segurança e meio ambiente juntamente com uma comunicação aberta e transparente com as partes interessadas. Em constante evolução, o Responsible Care® abrange o desenvolvimento e aplicação da química sustentável , permitindo a indústria de atender à crescente demanda mundial por produtos químicos. Essa diretriz se refletiu no lançamento, em 2006, da Responsible Care Global Charter na International Conference on Chemicals Management (SAICM ) ocorrida em Dubai. Neste documento foi firmado o compromisso com o Responsible Care®, concentrando-se em pontos importantes, como o desenvolvimento sustentável, a gestão eficaz dos produtos químicos ao longo da cadeia de valor, uma maior transparência da indústria e melhor harmonização e coerência de Responsible Care em todo o mundo. Atualmente adotado em 53 países o programas está em diferentes estágios de desenvolvimento, e seu monitoramento é coordenado pelo ICCA Responsável Leadership Group Care.